Англия 1715 года. На престоле только что вступил король Георг I, но страна далека от спокойствия. Эпидемия оспы косит людей, а якобитское восстание нависает над хрупким политическим порядком. В этом тревожном мире живёт семейство Сэвидж. Сэр Чонси и леди Сэвидж мечтают о высоком положении в обществе. Они готовы на всё, чтобы повысить свой статус и войти в круг аристократии. Амбиции огромны, жажда власти заставляет их забыть о морали.
В поместье внешний блеск скрывает гниение, здесь каждый день – это битва за влияние. Неожиданно приходит новость: герцог Девонширский с супругой собираются посетить их дом. Сэвиджи видят в этом шанс, который выпадает раз в жизни. Они лихорадочно готовятся. В этой гонке за признанием переплетаются интриги, лицемерие и отчаянное желание произвести впечатление. Герои не замечают, что стремление к благополучию разрушает их изнутри.