Детство Сибиллы прошло в нищете, но в атмосфере настоящей свободы. Теперь, когда она выросла, семья видит для неё только одну дорогу – замужество. Девушка сопротивляется, потому что её сердце принадлежит литературе. Она верит, что сможет стать писательницей и обрести независимость. Этот спор с родными длится постоянно, и он становится причиной многих разногласий.
Переезд к богатой бабушке, миссис Босье, меняет обстановку. Сибилла оказывается в поместье Каддагат, где знакомится с высшим обществом. Среди новых знакомых – Гарри Бичем и Фрэнк Ходен. Они оба ухаживают за ней, видят в ней необычную девушку. Но Сибилла не теряет головы. Она продолжает думать о книгах, и никакие блестящие перспективы замужества не могут перевесить её главную цель – стать самостоятельной через своё творчество.